2011年1月20日星期四

神秘地區-百慕大

百慕大三角又称魔鬼三角;位于北大西洋的马尾藻海,是由英属百慕大群岛、美属波多黎各及美国佛罗里达州南端所形成的三角区海域,据称经常发生超自然现象及违反物理定律的事件。

  传闻,由于百慕大三角的环境极度反常,许多经过的船只、飞机及人员会“神秘失踪”,但美国海岸防卫队、各海洋保险公司及各界对此则非常不以为 然。他们引用《全球海洋失事地点》统计资料证明,百慕大三角的船只和飞机的失踪数字,比其他繁忙地区还要少。保险业界也证实了百慕大三角并不是危险的海 域。数十年间,不少所谓的“谜团”已经解开。根据许多精密的科学及事件起源考察,谜团不过是对失踪事件的长期误解、误传,甚至是夸大,并非想象中那样不可 思议。

  另一个被认为类似百慕大三角的海域,是位于日本及台湾附近的福尔摩沙三角(又称魔鬼海或龙三角)。

  而百慕大三角最后一次著名出事是2007年时,其后鲜少有失踪事件。当时有一艘美国海军潜艇“圣胡安号”在百慕大三角附近海域进行演习时,竟然 离奇失联了10个小时。在10个小时之后,圣胡安号奇迹似的和美军司令部恢复通讯,表示船上官兵一切安好,只是因为错过了通讯时间才会失联。不过,当时船 上官兵达140人,不可能有人忘记通联时间,况且圣胡安号还发射了红色求救弹。这些疑点让五角大厦人员也百思不得其解。10小时之中,船上发生了什么事, 让各界人士不解。

  第一次失踪事件传闻

  E.V.W. Jones在1950年最先提及百慕大三角的失踪事件,作为美联社有线服务的花边新闻,是关于近来船只的失踪情况的,Jones的报道记录了该地区的舰艇 和飞机的神秘失踪事件,并将事件归咎于“魔鬼三角”,随后,作者George X. Sand在1952年也将事件报道,概述了几宗不可思议的船队失踪事件,刊登于《命运》杂志(Fate),但“百慕大三角”(Bermuda Triangle)一词却一直到1964年才被Vincent Gaddis的一篇文章里首次使用,刊登于《大商船队》杂志。

  贝立兹的推广

  在1974年,查理斯·贝立兹(Charles Berlitz)出版了《百慕大三角》(The Bermuda Triangle)一书,随后又制作了改编电影,所以百慕大三角至今广为人知,《百慕大三角》里叙述了一连串的船只和飞机的失踪事件,尤其是1945年 12月5日,19号机队(Flight 19)的神秘失踪事件,机场塔台与五架美国海军鱼雷轰炸机及机上十四名队员失联。

  《百慕大三角》一书非常畅销,书中有几个对失踪事件起因的推测,把事故归咎于过大的交通流量、自然风暴、短暂的时空缺口、亚特兰蒂斯遗留的力量、外星人迁移枝术以及其他自然或超自然的起因。

  备受质疑

  批评人士指控贝立兹对于某些神秘失踪事件的过份夸大(贝立兹当时并未提出任何对于超自然现象的解释),并辩称相较于其他海域,百慕大三角并未再 传出更多的失踪事件,随后,伦敦劳合社(Lloyd's of London)也表示,百慕大三角不再是最危险的海域,且行经此区域的船只,也不曾再提出保险索赔,而美国海岸防卫队方面也证实了此说法。

  对百慕大三角的质疑

  伦敦劳合社海洋保险公司已确定百慕大三角不再比其他海域危险,并不会收取出入该区域的高风险费用,美国海岸防卫队的档案也确认了该公司的推论。

  怀疑者谈道,若以火车列车在两车站间失踪的事件,说明超自然现象,会更令人信服,然而,这样的事情从没有发生,换言之,船只和飞机在毫无预兆一望无际的大洋中失踪的事件,是用不着超自然解说的。

  Kusche的研究

  Lawrence Kusche是一名图书馆管理员,在19号航班事件发生时,不少学生向他查找百慕大三角的资料,令他大惑不解,于是联同亚利桑那州立大学,着手研究先前的 报告,Lawrence Kusche的研究后来在1975年出版的《百慕大三角之谜:已解开》(The Bermuda Triangle Mystery: Solved)一书中展示。

  Kusche的研究显示,不论是贝立兹的记述,还是目击者、参与者、涉案者等众多人的陈述,都有许多错误、矛盾,他还注意到,案件的相关资料没 有记述,例如:驾驶游艇环游世界的Donald Crowhurst船长失踪事件,被贝立兹写成谜团,实情是,Crowhurst可能因伪造航海帐目而自杀,又如矿砂船事件,贝立兹就推论为,在驶出大西 洋一港口后的第三日不见踪影,但事实上,那艘船是在太平洋的港口失踪的,Kusche更发现,有更多失踪事件是发生在百慕大三角以外的地点,却被贝立兹写 为发生在百慕大三角内,随后,也有许多研究者提出贝立兹之所以会这样做,很可能是为了使自己的书更畅销。

  Kusche的研究得出几个结论:

1、按比例来说,百慕大三角的船只和飞机的失踪数字,远少于其他海洋地区。
2、在热带风暴频繁的地区,其失踪事件的数字是不成比例、不可靠、不可思议的。
3、失踪事件的数字被草率的研究夸大了,小船的失踪报道出来,却未提及事件的结果,可能是误期或折返。
4、已证实的失踪事件,屡次在贝立兹的记述中误报,例如:船只据称当时天气平静,与当时刊载的天气报告不符。

  对失踪现象的解释

  在一些研究认为百慕大三角并没有特别之处的同时,一些人坚持认为百慕大三角有不寻常的船只和飞机的失踪,并给出一些可能的原因。

  可燃冰

  一些失踪事件的解说集中于大陆礁层上的大片可燃冰。1981年,美国地质调查所出版了一份论文,是关于远离美国东南岸的布雷克海脊(Blake Ridge)地区的水合物现象的。甲烷间歇的喷发可能产生水汽层,而这些水汽无法提供船只适当的浮力。如果以上是真的, 在船只周围形成这样的区域会造成船只快速且毫无预警的沉没。实验室里的试验已经证明气泡确实会减少水的密度而使模型船下沉。但是这项效应因为物理牵涉,在 实际尺寸的船可能不会发生。

  另外,甲烷气也假设与飞机的坠毁有关。甲烷气比常态的空气稀薄,因此不会产生保持飞机飞行所需的浮力。此外,甲烷可能会干扰飞机测高仪的功能, 而测高仪的功能是借由量测周围空气的密度来测定高度。因为甲烷密度较小,测高仪会显示飞机正在爬升,如此一来造成飞行员降低飞行高度而坠落。另一个可能是 甲烷在引擎中使燃料混合物和空气分解,可能会造成停止燃烧和引擎熄火。这些甲烷的影响已经在实验上已被证明。

  潮汐波

  研究显示,潮汐波(又称畸形波)可卷至30米(100英尺)高,足以在瞬间打沉大船。潮汐波非常罕见,但在一些海流,潮汐波就偶尔发生。现在,潮汐波被假定为近年许多船舶无故失踪的成因。

  有研究表示一些潮汐波是因为甲烷的大气泡上升到水面。这种巨大的气泡会产生是因为甲烷在海底排出时堵住,然后气压增加到最后气体突然爆破并快速的升到海面,因此产生潮汐。研究显示这样的气泡可以极轻易和快速的使模型船沉没。

  无形飑

  一种类似微下击暴流的天气型态,以神出鬼没闻名,遭遇者难有生存。

  著名失踪事件

  美国空军19号机队

  百慕大三角事件中,以美国空军19号机队(Flight 19)事件最为著名。1945年12月5日,一支由有五架美国海军TBM复仇者式轰炸机(U.S. Navy TBM Avenger)组成了14人的训练飞行中队离开了佛罗里达州劳德代尔堡(Fort Lauderdale)。据贝立兹所述,机上的一位海军陆战队飞行专家,在报告了几项他所见的怪异现象后便消失无踪,这个说法并不完全正确。此外,贝立兹 称复仇者轰炸机的设计足以长时间浮在水上,而据报意外翌日天气清朗,海面平静,理应发现飞机残骸才对。然而,不只没有发现这些飞机,就连出动搜救的海军海 上飞机也失踪了。而海军的调查报告说因为“未确知的原因”引致意外,使事件更耐人寻味。

  贝立兹的版本中的基本资料大都正确,不过一些重要的资料却有缺失。意外中的空军中队并非富于经验的战斗机机师,当时亦不是天气晴朗的下午;而是 一队没有经验的迷途训练飞行员,驾着缺少燃料的飞机,被迫在黑暗中闯入风雨之中。至于空军的报告,据称原来的版本把意外归咎于司令员的混乱(泰莱少尉曾两 次在太平洋因为回归航空母舰迷途而弃机),不过后来因为尊重他的遗属的意愿,才修改成现时的版本。

  另一考虑因素是复仇者轰炸机的设计,不适合在水面紧急降落。从太平洋战争时的经验可知,复仇者在水面会快速沉没;要是驾驶员是初学者,即使在平静的水面降落也够困难了,在百慕大三角波涛汹涌的海面更不用说。

  而后来在BBC制作的百慕大神秘三角州(dive to the Bermuda Triangle)节目之中,就证实了当年机队是由于在航程途中受风向所影响偏离航道。及后飞行员以为自己飞到离原来预定位置220哩外的墨西哥湾(其实 只是附近群岛形状近似),令飞行员们以为自己的指南针出错,加上天气极度恶劣的情况,使飞行员患上了“空间迷失”(一种飞行中迷失方向感的病症),在极度 紧张及焦虑的情况下,即使控制塔提供正确指示,飞行员仍坚持要从“墨西哥湾驶回内陆”(但实际上是远离并驶出大西洋)。最后,本来多花二十五分钟的路程就 回到内陆,但飞行员的决定导致队伍作三百度转向,在风雨之中在外海紧急降落而造成所谓的失踪事件。节目之中描述整件事变成神秘事件的原因为:因在飞行前无 法预计的强风导致航向错误、相似的地型而造成指南针失误的错觉、飞行员长期处于恶劣环境而患上“空间迷失”导致作出错误决定等。

  关于后来出动搜救的海军海上飞机,就证实为飞机在恶劣气候中发生空中爆炸而造成。 统计已经证实该款飞机因为小火花而导致空中爆炸的次数、飞行员的烟蒂导致空中爆炸的次数亦是非常的多。加上其后翻查证供,当时有在该区水域工作的水手表 示,当晚曾在上空看到有爆炸声响及闪光。

  "星虎"

  如果美国空军19号机队的失踪事件证实为纯粹意外,还剩下另一个现代航空的谜团——一架名为"星虎"(Star Tiger)的四引擎图多尔(Tudor IV)客机,在1948年1月31日清晨时份,随着一片混乱的无线电信息消失。

  "星虎"当时搭载了29名机员及乘客,由B. W. McMillan机长,原定从英国伦敦飞往古巴哈瓦那,事发时刚离开其中一个加油点亚速群岛的圣玛利亚数小时。

  前往百慕大途中,McMillan机长如常跟下一加油站Kindley Field联络,要求提供方向以调整导航系统,确定航机保持航道。当时因为获知航机稍为偏离航道,航机于是根据百慕大从Kindley Field转达的一级方向72度作修正。在还剩不足两小时航程的当儿,McMillan机长确认"星虎"的估计到达时间为早上5时,因为强劲的头风而延后 一小时;这亦是"星虎"的最后信息。

  由于知道精确的最后位置,在确定航机误点后,营救行动马上展开;不过飞机却不见踪影。

  在民航局快速完成的报告中,提出了航机最后两小时遇到的事故的多个假设,但最后都被否定了:

  没有理据假定航机因为失去无线电通讯、无法找到目的地或耗尽燃料而坠入海中。
  有理由假定航机没有发出过求救讯息,因为很多无线电接收站都有聆听飞机用的频道,但没有接收站报告过有关讯息。
  当时天气稳定,没有出现足以引致飞机结构损毁的大气干扰,也没有雷暴。

  报告认为航机没有偏离航道,因为根据百慕大发出的方向飞行,若有顺风之助,航机应会到达离目的地三十公里范围:

  以当时的能见度,该飞机不太可能在短时间内找不到目的地。
  引擎问题亦被排除,因为以当时的航程和没有额外燃料的重量所累,即使四个引擎坏掉一个甚至两个,飞机亦可能可以安全飞行。而报告认为飞机在两小时内坏掉三个引擎近乎荒谬。

  在大量证据(或缺乏证据)之下,调查小组讲述"星虎"失踪事件甚有技巧:

  在报告的结尾,这次遇上的问题,实在是进行调查工作以来最令人困惑者。由于完全没有任何关于'星虎'事件的性质或成因的可靠证据,法庭目前只能 提出一些假设,当中没有任何一个能谈得上'得可能',在涉及人与机械的操作中,有两个性质大异的元素;其一是人这个不可预计的因素,我们对此未完全明白; 另一个是根据十分不同的定律运作的机械因素。在两个元素互相作用时,两方面可能各自或同时出现问题。或者外来的原因亦可能使人或机械不能应付。我们永远也 不会知道,到底今次事故中发生过什么事,而'星虎'’的命运只有继续成为悬案。

  百慕大三角事故一览表

  飞机事故

1945年:12月5日 美国空军19飞行机队(五架TBM复仇者式轰炸机)14名飞行员失踪,后来在同一天一名水手因为寻找19飞行中队飞行员而失踪。
1948年:1月30日,阿夫罗铎 的G - AHNP 星虎 失去了与6名机组人员和25名乘客途中,从 圣玛丽亚机场 在 亚速尔群岛 到 金德利场, 百慕大。
1948年:12月28日,道格拉斯DC - 3 NC16002 失去船员和29名乘客3途中,从 圣胡安,波多黎各到 迈阿密。
1949年:1月17日,阿夫罗铎 的G - AGRE 明星沙龙 失去7船员和13名乘客途中,从 金德利场, 百慕大到 金斯顿机场, 牙买加。

  海上事故

1843年: 格兰帕斯号帆船,最后看到3月15日,推定了大风沉没关闭 查尔斯顿,南卡罗来纳州。
1918年: 独眼巨人号,科利尔,左 巴巴多斯 3月4日,309船员和乘客途中丢失 马里兰州巴尔的摩市。
1921年:1月31日 卡罗尔答迪灵号,五桅帆船,船长世界银行Wormell,发现搁浅在钻石和滩涂,哈特拉斯角附近,北卡罗莱纳州的抛弃。
1925年:12月, 党卫军科托帕希, 流浪汉蒸笼船长迈尔斯,途中从 查尔斯顿,南卡罗来纳州到 哈瓦那,古巴与所有无线电报告后,该船舶在其持有上市和水,并即将沉没船员丢失。

  陆地事故

1969年:艾萨克灯塔(比米尼, 巴哈马) - 它的两个看守失踪,没有找到。

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